據(jù)香港亞洲時報網(wǎng)站6月25日報道，在退役F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機和投資下一代戰(zhàn)斗機的問題上，美國空軍面臨一場預(yù)算戰(zhàn)爭。這引發(fā)關(guān)于戰(zhàn)略優(yōu)先事項，以及在同量級對手面前保持未來空中優(yōu)勢的辯論。

曾經(jīng)被吹捧為美國空中優(yōu)勢的未來的“下一代空中優(yōu)勢”計劃面臨同樣前途未卜的命運，或會陷入成本的死亡螺旋。

本月，英國“空軍技術(shù)”網(wǎng)站報道稱，美國政府問責(zé)局批評了空軍2023財年的預(yù)算提案。政府問責(zé)局指出，美國空軍沒有向國會提供足夠的數(shù)據(jù)，說明較老型號的F-22“猛禽”隱形戰(zhàn)斗機退役會造成何種影響。

“空軍技術(shù)”指出，美國空軍目前使用的F-22戰(zhàn)斗機Block 20型有32架，它們沒有升級到更先進的Block 30/35型。政府問責(zé)局指出，美國空軍的提案缺乏關(guān)鍵細節(jié)，例如沒有給出替代Block 20的方案，也沒有分析升級這些戰(zhàn)機而不是退役它們有什么潛在好處。

“空軍技術(shù)”表示，諾思羅普-格魯曼公司估計，把這批Block 20升級到Block 30/35的標準將花費至少33億美元，大約需要15年時間。

該報道提到，美國《國防授權(quán)法》禁止減少F-22的庫存。這阻止了Block 20型戰(zhàn)機的退役，除非空軍部長向國會提交詳細的計劃。

此外，曾經(jīng)被吹捧為美國空中優(yōu)勢的未來的“下一代空中優(yōu)勢”計劃面臨同樣前途未卜的命運，或會陷入成本的死亡螺旋。本月，美國“防務(wù)一號”網(wǎng)站報道稱，美國空軍正在考慮修改這個第六代戰(zhàn)機項目。報道稱，考慮調(diào)整是由于預(yù)算限制、技術(shù)困難和制空權(quán)概念的不斷發(fā)展。

“防務(wù)一號”提到，空軍參謀長戴維·奧爾文將軍和空軍部長弗蘭克·肯德爾正在猶豫是否繼續(xù)推進“下一代空中優(yōu)勢”項目。該項目原本將于今年在洛克希德-馬丁公司和波音公司之間選出競標贏家。然而，空軍對這個項目的推進意愿如今需要打一個問號，奧爾文強調(diào)說，空軍尚未做出最終決定。

“防務(wù)一號”網(wǎng)站指出，“下一代空中優(yōu)勢”項目可能被取消，而這對美國國防工業(yè)有重大影響。洛克希德-馬丁在F-35項目上的延遲和波音在國防業(yè)務(wù)上令人失望的業(yè)績表現(xiàn)都是使得該項目可能夭折的因素，此外還有波音的管理問題和洛-馬在提高成本效益方面的懈怠。

該媒體稱，“下一代空中優(yōu)勢”項目的高成本正在令美國空軍頭疼不已，預(yù)計每臺戰(zhàn)機成本為3億美元，此外空軍還需要考慮對F-35、B-21和“哨兵”洲際彈道導(dǎo)彈項目的投資。報道還說，新技術(shù)和無人機的進步也促使空軍對制空權(quán)戰(zhàn)略進行重新審視。

美軍的F-22機隊將在未來10年進行耗資220億美元的升級，這可能讓這種戰(zhàn)斗機服役到本世紀40年代。

這些升級將應(yīng)用于142架F-22，解決不同的維護和操作要求。

然而，升級F-22將需要大量時間和資源，而如果用這些時間和資源來開發(fā)一款更先進的戰(zhàn)斗機可能是更好的選擇。還有人擔(dān)心，待到升級完成時，F(xiàn)-22可能已經(jīng)落后于時代。

此外，亞洲時報網(wǎng)站已經(jīng)提到過，第六代戰(zhàn)斗機可能不是美軍資源的最佳利用方式。相反，專注于更經(jīng)濟實惠的無人系統(tǒng)和符合未來戰(zhàn)略需求的天基武器平臺可能會更好。

在復(fù)雜而昂貴的機型上過度投資，可能會損害美軍的戰(zhàn)斗力，尤其是在太空等關(guān)鍵領(lǐng)域。