美國國防預(yù)先研究計劃局（DARPA）1月30日宣布，“高超聲速吸氣式武器概念”（HAWC）成功完成最后試驗，此舉標志著歷時10年的高超聲速巡航導(dǎo)彈技術(shù)研發(fā)已經(jīng)完成，將轉(zhuǎn)入型號研制階段。

2014年，DARPA和美空軍聯(lián)合啟動HAWC項目，DARPA全面負責開發(fā)工作。HAWC項目是技術(shù)驗證項目，旨在研發(fā)采用超燃沖壓發(fā)動機的高超聲速巡航導(dǎo)彈關(guān)鍵技術(shù)。HAWC研發(fā)目標包括4個方面：一是研發(fā)可支撐高效高超聲速飛行的先進飛行器構(gòu)型；二是研發(fā)可支撐高超聲速巡航的碳氫燃料超燃沖壓發(fā)動機；三是研發(fā)可支撐高超聲速巡航的高溫熱管理方案；四是研發(fā)經(jīng)濟可承受的系統(tǒng)設(shè)計和制造方案。此外，該項目還將為可重復(fù)使用高超聲速飛行平臺奠定技術(shù)基礎(chǔ)。

2016年，HAWC項目全面進入研制階段。當年秋季，DARPA分別與洛馬公司和雷神公司簽署了相關(guān)研發(fā)合同。項目分為三個階段：第一階段是初始設(shè)計階段，為期16個月（2015年1月~2016年4月），主要任務(wù)是開展技術(shù)驗證武器系統(tǒng)的初始設(shè)計、零部件測試以及建模仿真等；第二階段是定型設(shè)計階段，為期18個月（2016年10月~2018年3月），主要任務(wù)是開展技術(shù)驗證武器系統(tǒng)的定型設(shè)計、零部件測試以及建模仿真等。第三階段是演示驗證階段，為期44個月（2018年4月~2021年11月），重點驗證技術(shù)驗證武器系統(tǒng)的制造裝配及測試等。

洛馬公司在高超聲速技術(shù)的研究、開發(fā)和演示等方面已有近60年的歷史，積累了豐富經(jīng)驗，在關(guān)鍵高超聲速技術(shù)開發(fā)方面進行了大量投資，以使作戰(zhàn)系統(tǒng)能夠幫助美國及其盟國應(yīng)對迅速出現(xiàn)的威脅。該公司所屬的臭鼬工廠的負責人表示，他們所進行的兩次飛行測試均是從作戰(zhàn)飛機上發(fā)射的，性能模型和預(yù)先設(shè)置相匹配，以適應(yīng)負擔得起的未來高超聲速武器的快速發(fā)展。對于開發(fā)作戰(zhàn)使用的高超聲速武器，可負擔性和可靠性至關(guān)重要，也是解決問題的關(guān)鍵所在。該工廠和航空噴氣-洛克達因公司共同努力，優(yōu)先考慮極端耐用性，開發(fā)低成本的先進制造技術(shù)，從而大幅降低零部件成本。另外，他們注重在整個設(shè)計、測試和制造過程中有目的地集成數(shù)字技術(shù)，使得高超聲速系統(tǒng)能夠按照國家迫切需求的速度，以經(jīng)濟實惠的方式進行生產(chǎn)。

HAWC是基于X-51A高超聲速巡航導(dǎo)彈技術(shù)開展的相關(guān)研制工作，建立在無動力滑翔、動力巡航基礎(chǔ)上，未來還將出現(xiàn)動力滑翔、彈道巡航等新的組合樣式。HAWC采用碳氫燃料作為推進劑，在大氣層內(nèi)的飛行速度需達到馬赫數(shù)6，屬于戰(zhàn)術(shù)級空/艦射高超聲速巡航導(dǎo)彈技術(shù)演示驗證項目，目的在于對一型射程為925千米的高超聲速巡航導(dǎo)彈進行技術(shù)開發(fā)和驗證。該型導(dǎo)彈用于遠程打擊時敏目標或高價值目標，提高第5代戰(zhàn)斗機應(yīng)對反介入/區(qū)域拒止（A2/ AD）能力。

HAWC項目先后共進行了4次飛行驗證試驗。雷神公司2021年9月進行首次飛行驗證試驗，HAWC完成自由飛行試驗，測試技術(shù)基于超燃沖壓發(fā)動機項目。測試了飛行器集成與釋放順序、與載機安全分離、助推器點火與助推、助推器分離與超燃發(fā)動機點火以及巡航，實現(xiàn)主要測試目標。2022年春，另一承包商洛馬公司進行飛行試驗，其飛行器構(gòu)型同樣試飛成功。2022年7月初，雷神公司進行第2次試驗，成功利用了2021年首飛中收集的數(shù)據(jù)。最終飛行器以高于馬赫數(shù)為5的速度飛行超過555.6千米，達到超過18.288千米的高度。

此次試驗是洛·馬公司進行的第二次飛行驗證試驗。HAWC系統(tǒng)從B-52飛機上發(fā)射，HAWC系統(tǒng)的第一級將樣機推進到發(fā)動機目標點火速度，超燃沖壓發(fā)動機點火，并將系統(tǒng)加速到超過5馬赫的速度。實現(xiàn)了使超燃沖壓發(fā)動機的動力數(shù)據(jù)翻一番的主要預(yù)期目標。該系統(tǒng)按預(yù)定速度飛行了約556千米，高度達到18千米以上。

DARPA的項目經(jīng)理安德魯·諾德勒指出，最近的試驗針對飛行和超燃沖壓發(fā)動機工作包線進行了更多探索。無論是出于可行性還是實用性的考慮，他們獲得了可以進一步提高性能的新信息。海軍和空軍在制定未來高速武器的開發(fā)決策時，可以使用試驗收集的數(shù)據(jù)。HAWC的飛行試驗數(shù)據(jù)將有助于驗證負擔得起的系統(tǒng)設(shè)計和制造方法，這些方法將使作戰(zhàn)人員在不久的將來能夠運用吸氣式高超聲速導(dǎo)彈。

HAWC項目飛行驗證試驗完成后，美國將加速高超聲速巡航導(dǎo)彈型號研制，預(yù)計在2030年前后開始部署使用，替代現(xiàn)有的“魚叉”反艦導(dǎo)彈、“斯拉姆”空地導(dǎo)彈等，成為美國空軍和海軍作戰(zhàn)飛機主要對海（地）打擊武器。