據(jù)美國《國防》月刊網(wǎng)站1月3日報(bào)道，2022年12月2日黃昏后不久，諾思羅普-格魯曼公司雇員在加利福尼亞扯掉了B-21“突襲者”轟炸機(jī)上白色的蒙布，把飛機(jī)拖出機(jī)庫，向全世界亮相。

轟炸機(jī)尾端留在空軍42號機(jī)庫里，以防止空中偵察看到尾部。尾部是使飛機(jī)具有隱形能力的整體系統(tǒng)中一個(gè)至關(guān)重要的部分。

美國國防部長勞埃德·奧斯汀在揭幕儀式的講話中說，B-21“是美國在才智和創(chuàng)新方面擁有持久優(yōu)勢的一個(gè)證明。同時(shí)也證明國防部長期致力于打造先進(jìn)作戰(zhàn)能力，而先進(jìn)作戰(zhàn)能力將強(qiáng)化美國當(dāng)前和未來遏止侵略的本領(lǐng)”。

B-21“突襲者”被稱為“第六代飛機(jī)”，它被設(shè)計(jì)成一款具有低可見度（隱形）特性的戰(zhàn)略轟炸機(jī)，能夠穿過防空網(wǎng)，深入敵方區(qū)域投放常規(guī)或核武器，并且在不被發(fā)現(xiàn)的情況下返回美國境內(nèi)的基地。

正如諾思羅普-格魯曼公司高管和空軍人員在當(dāng)天的一系列情況介紹會上提醒記者的那樣，盡管已經(jīng)首次向公眾披露了美國最新的遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)，但這仍然是一個(gè)絕密項(xiàng)目。

翼展是多少？他們不能說。飛機(jī)的航程是多少？不能告訴你。你認(rèn)為每架飛機(jī)要讓納稅人花多少錢？那是機(jī)密。

試飛預(yù)計(jì)于2023年開始，這意味著該項(xiàng)目可能在8年內(nèi)實(shí)現(xiàn)從概念到飛上藍(lán)天的跨越。

諾思羅普-格魯曼公司計(jì)劃在本世紀(jì)20年代中期之前向美國空軍交付第一批“突襲者”轟炸機(jī)。首個(gè)“突襲者”中隊(duì)將部署在南達(dá)科他州的埃爾斯沃思空軍基地。

報(bào)道稱，B-21從一開始就是一款用數(shù)字技術(shù)設(shè)計(jì)的轟炸機(jī)，這意味著企業(yè)放棄了紙面設(shè)計(jì)、計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)文件和黏土模型等傳統(tǒng)方式，擁抱數(shù)字工程學(xué)的新時(shí)代。

這種技術(shù)使用計(jì)算機(jī)建模和代表復(fù)雜系統(tǒng)特征的數(shù)據(jù)。工程師可以通過計(jì)算機(jī)模擬來進(jìn)行組件測試，而不是花費(fèi)時(shí)間和金錢制造真實(shí)的組件。

諾思羅普-格魯曼公司總裁兼首席執(zhí)行官凱西·沃登說：“我們在數(shù)字環(huán)境下對這架飛機(jī)反復(fù)進(jìn)行了數(shù)千次設(shè)計(jì)，然后才選擇了真正采用的方案。”

美國空軍選擇了飛翼型的設(shè)計(jì)，與同樣由諾思羅普-格魯曼公司制造的首款隱形轟炸機(jī)B-2“幽靈”轟炸機(jī)相似。

空軍參謀長查爾斯·布朗將軍談到數(shù)字工程學(xué)革命時(shí)說：“它將改變我們今后在這里做事的方式?！?/p>

負(fù)責(zé)采購、技術(shù)和后勤事務(wù)的助理空軍部長安德魯·亨特說，全數(shù)字開放架構(gòu)還讓飛機(jī)更容易修改。B-21被設(shè)計(jì)用于穿過今天的防空網(wǎng)，但潛在對手必然會改進(jìn)它們的雷達(dá)和其他傳感器。空軍將來可以對電子系統(tǒng)進(jìn)行升級以跟上對手的腳步。