據(jù)美國(guó)《空軍時(shí)報(bào)》報(bào)道，波音公司為美國(guó)空軍研制的T-7A“紅鷹”高級(jí)教練機(jī)因設(shè)計(jì)和測(cè)試問(wèn)題，批生產(chǎn)已推遲至2024年。這一延遲迫使美國(guó)空軍不得不繼續(xù)使用老化的T-38教練機(jī)。

被寄予厚望的“紅鷹”

為什么美國(guó)空軍非常看重該款教練機(jī)？自1961年以來(lái)，美國(guó)空軍完全依賴諾斯羅普T-38教練機(jī)來(lái)訓(xùn)練戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)飛行員。因此，從F-102、F-104時(shí)代，到如今的B-2、F-22和F-35幾代飛行員之間都有個(gè)共同點(diǎn)：從T-38上“畢業(yè)”。

雖然T-38教練機(jī)本身的性能較為優(yōu)秀，但礙于其是一款設(shè)計(jì)于上世紀(jì)50年代中后期的超聲速高級(jí)教練機(jī)，且T-38教練機(jī)的安全性能已經(jīng)變得非常差，事故率也在逐年上升。因此，這樣一款性能與設(shè)計(jì)過(guò)時(shí)，安全性差，且也無(wú)法很好地滿足F-22、F-35兩款美國(guó)空軍現(xiàn)役五代戰(zhàn)斗機(jī)培訓(xùn)要求的教練機(jī)，對(duì)于美國(guó)空軍新一代飛行員的培養(yǎng)非常不利。因此，空軍很早就開始規(guī)劃其新一代高級(jí)教練機(jī)項(xiàng)目。

于是美國(guó)空軍在2015年推出T-X新教練機(jī)項(xiàng)目。原本打算在幾種現(xiàn)役教練機(jī)，M-346、T-50或是其他飛機(jī)中選擇，但美國(guó)空軍對(duì)上述幾型教練機(jī)顯然都不太滿意，于是在2016年延長(zhǎng)了競(jìng)標(biāo)時(shí)間，最終采納了波音與瑞典薩博公司合作研發(fā)的T-7A“紅鷹”。

T-7A的設(shè)計(jì)布局與F/A-18戰(zhàn)斗機(jī)很相似，都是機(jī)翼前緣延伸到機(jī)身前部，以及V型雙垂尾，具有良好的大攻角飛行操作能力。T-7配備F404-GE-103發(fā)動(dòng)機(jī)，飛行速度可達(dá)到1.4倍聲速，且兼?zhèn)淞四M五代機(jī)多任務(wù)訓(xùn)練的特性，因此，T-7A非常適宜用來(lái)培養(yǎng)F-35以及未來(lái)六代機(jī)的飛行員。

問(wèn)題多發(fā)，項(xiàng)目多次推遲

2021年6月，T-7A教練機(jī)就曝出遇到研發(fā)麻煩，包括零件短缺，以及設(shè)計(jì)缺陷導(dǎo)致機(jī)翼?yè)u晃的問(wèn)題，而且美國(guó)國(guó)會(huì)所通過(guò)的研發(fā)預(yù)算不足也導(dǎo)致里程碑 C（Milestone C）進(jìn)度無(wú)法按時(shí)完成，必須花費(fèi)15個(gè)月時(shí)間解決。

里程碑C是指美國(guó)國(guó)防采購(gòu)過(guò)程中，工程和制造開發(fā)（EMD）階段結(jié)束后的最終審查，可以視為進(jìn)入全面量產(chǎn)之前的最后一關(guān)。

此外，2020至2022年間受新冠疫情對(duì)全球供應(yīng)鏈的影響，飛機(jī)零件短缺，以及測(cè)試工作拖延，這些林林總總的問(wèn)題，當(dāng)時(shí)預(yù)計(jì)T-7A教練機(jī)的完整測(cè)試要到2023年末才會(huì)結(jié)束。

時(shí)間來(lái)到2022年，按照美國(guó)空軍的預(yù)想，T-7A教練機(jī)預(yù)計(jì)在2023年交付給訓(xùn)練中隊(duì)，但是持續(xù)的軟件問(wèn)題和彈射座椅問(wèn)題，導(dǎo)致交付進(jìn)度再次受到影響，這也直接導(dǎo)致服役超過(guò)60年的T-38教練機(jī)還要堅(jiān)持運(yùn)行，但其近年來(lái)事故頻發(fā)安全性受到了質(zhì)疑。

對(duì)此，美國(guó)空軍在12月初表示，新教練機(jī)仍處于測(cè)試階段。飛行控制軟件的問(wèn)題已經(jīng)改善得差不多了，可在2023年第一季度進(jìn)行飛行測(cè)試。目前正在修改的是與救生系統(tǒng)有關(guān)的部分，而該系統(tǒng)缺陷早在2021年底就被發(fā)現(xiàn)，預(yù)計(jì)在2023年第一季度解決該問(wèn)題。

據(jù)披露，T-7A教練機(jī)的彈射座椅問(wèn)題與F-35早期服役版本的問(wèn)題極為相似，都是不同身高體重的飛行員，可能在彈射時(shí)對(duì)身體造成不同的傷害。如果不及時(shí)修改帶有缺陷的逃生系統(tǒng)，很可能導(dǎo)致飛行員自救時(shí)反而造成損傷。

目前，T-7A再度推遲服役，T-38不得不保持飛行，但是其近年來(lái)事故次數(shù)明顯增加。僅在11月接連發(fā)生了兩起事故：11月7日，一架T-38操控系統(tǒng)發(fā)生問(wèn)題，2名飛行員只能彈射逃生，所幸飛行員平安落地，沒(méi)有人員傷亡；18日，一架T-38發(fā)生起落架故障，迫使飛機(jī)只能以機(jī)腹滑擦跑道的方式迫降，沒(méi)有人受傷。

影響到飛行員的培養(yǎng)

美國(guó)空軍的訓(xùn)練系統(tǒng)可謂處于世界一流水平，將戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移到大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)后，飛行員的培養(yǎng)一直無(wú)法滿足其不斷增長(zhǎng)的軍事需求。美國(guó)空軍此前還計(jì)劃在2023至2025財(cái)年期間退役156架用于加油機(jī)和運(yùn)輸機(jī)訓(xùn)練的T-1教練機(jī)。而在T-38漫長(zhǎng)的服役生涯中，為了延緩老化其不得不進(jìn)行階段性升級(jí)，以延長(zhǎng)使用壽命。

T-6A初級(jí)教練機(jī)（上）與T-1高級(jí)教練機(jī)（下）

面對(duì)教練機(jī)機(jī)隊(duì)持續(xù)老化和預(yù)算逐年縮減，為了增加飛行員訓(xùn)練時(shí)長(zhǎng)，美國(guó)空軍在2022年底推出了“空中機(jī)動(dòng)性基礎(chǔ)-模擬器”計(jì)劃，試圖在不犧牲訓(xùn)練質(zhì)量的前提下利用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)培訓(xùn)飛行員。

但這項(xiàng)舉措著實(shí)是杯水車薪，新計(jì)劃能否在留住人才的同時(shí)促進(jìn)飛行員產(chǎn)出還有待時(shí)間檢驗(yàn)?！犊哲姇r(shí)報(bào)》2021年的數(shù)據(jù)顯示，僅有四分之三的T-1教練機(jī)機(jī)隊(duì)能完成日常訓(xùn)練任務(wù)，而隨著T-38教練機(jī)機(jī)隊(duì)事故率逐年上升，其訓(xùn)練出動(dòng)率逐漸下降，導(dǎo)致飛行員培養(yǎng)周期增加。