據(jù)香港亞洲時(shí)報(bào)網(wǎng)站12月19日?qǐng)?bào)道，美國已經(jīng)開始研發(fā)一種新的情報(bào)、監(jiān)視和偵察高超音速飛行器，一些分析人士認(rèn)為它是冷戰(zhàn)時(shí)期著名的SR-71“黑鳥”偵察機(jī)的繼任者。

上周，“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站報(bào)道，美國空軍與萊多斯公司簽署了一項(xiàng)價(jià)格上限為3.34億美元的合同，目標(biāo)是“交付一種更大級(jí)別的吸氣式高超音速系統(tǒng)，能夠通過標(biāo)準(zhǔn)化載荷接口執(zhí)行多種任務(wù)，提供重大技術(shù)進(jìn)步和未來能力”。

報(bào)道還指出，萊多斯公司將在賴特-帕特森空軍基地和其他可能的試驗(yàn)場(chǎng)開展工作，預(yù)計(jì)將在2028年10月前完成。這是機(jī)密項(xiàng)目梅赫姆項(xiàng)目的內(nèi)容之一。

報(bào)道提到，這種飛機(jī)將能夠執(zhí)行多種任務(wù)，包括投送區(qū)域效應(yīng)、單一有效載荷或情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)。此外，報(bào)道說，這種高超音速飛行器將由基于渦輪機(jī)的聯(lián)合循環(huán)動(dòng)力裝置方案提供動(dòng)力。

在基于渦輪機(jī)的聯(lián)合循環(huán)設(shè)計(jì)中，超音速燃燒沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)被用于超音速或高超音速飛行。不過，這些技術(shù)只有在高速飛行時(shí)才能很好地發(fā)揮作用，傳統(tǒng)上需要火箭提供初期助推才能實(shí)現(xiàn)所需的運(yùn)轉(zhuǎn)空速。利用噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)提供最初助推力讓這種飛機(jī)能夠從常規(guī)跑道起飛，達(dá)到超音速燃燒沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)所需的空速。

然而，“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站提到，關(guān)于梅赫姆項(xiàng)目仍有很多未知之處。例如，目前尚不清楚這種飛行器類型是消耗性的還是可重復(fù)使用的，因?yàn)樗幻枋鰹榻橛诟叱羲賹?dǎo)彈和純粹的高超音速飛機(jī)之間。

雖然自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，衛(wèi)星和無人機(jī)可能大體上取代了偵察機(jī)，但反衛(wèi)星和網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)武器的出現(xiàn)可能重新引起人們對(duì)隱形超音速載人偵察機(jī)的興趣。在當(dāng)今以大國競(jìng)爭(zhēng)為特征的國際環(huán)境下，美國可能重新評(píng)估偵察機(jī)。