最近，美國空軍宣布將從日本嘉手納基地撤出全部的F-15C/D空中優(yōu)勢戰(zhàn)斗機，這意味著美軍將從中國周邊地區(qū)撤出所有的F-15。

美刊指出，美國空軍的舉動引發(fā)了美國內(nèi)部的批評，并提出了關(guān)于“哪種戰(zhàn)斗機最終可以取代F-15C/D”的重大問題，然而得出的答案卻是否定的。

美國空軍發(fā)言人表示，將從下個月開始逐步從嘉手納空軍基地撤出服役30多年的F-15C/D，撤離工作預計在兩年之內(nèi)分階段完成。目前部署在嘉手納基地的是美國空軍第5航空隊第18聯(lián)隊，下轄第44、67戰(zhàn)斗機中隊，一共擁有48架F-15C/D戰(zhàn)機。

目前，第18戰(zhàn)斗機聯(lián)隊的F-15C/D是美國空軍唯一永久駐扎海外的部隊。美國空軍其余F-15C/D和F-15E大部分部署在美國本土，少數(shù)部署在英國。

部署在沖繩嘉手納基地的F-15C/D，是遠東美國空中力量的核心部分。此前，該基地部署的是F-4“鬼怪II”戰(zhàn)斗機，此前更早的是F-105噴氣戰(zhàn)斗機。但是F-15C/D撤離后，尚沒有相匹配的戰(zhàn)斗機可用于替換。

美國軍事觀察雜志稱，作為第五代戰(zhàn)斗機的F-22A，航程方面明顯短于F-15，無法做到替換F-15的作用。這也是F-15C/D服役時間大大超出預期退役時間的主要原因。另一方面，改進型的F-15型號一直生產(chǎn)到了2020年代后，使其成為世界上仍在生產(chǎn)的最古老戰(zhàn)斗機。

美刊認為，盡管美國空軍的F-15C/D已經(jīng)配備了AIM-120主動雷達空空導彈、電子掃描相控陣雷達和其他新型航空電子設(shè)備，但這些戰(zhàn)斗機對抗別國新型戰(zhàn)斗機的可行性仍然受到嚴重質(zhì)疑。

雖然F-15在1970年代首次服役時具有領(lǐng)先地位，但隨著蘇聯(lián)在1980年代引入第四代重型戰(zhàn)斗機和攔截機，這種領(lǐng)先優(yōu)勢迅速減弱。此外，1991年海灣戰(zhàn)爭期間，F(xiàn)-15在空戰(zhàn)中被米格-25PD使用R-40導彈擊落，也嚴重損害了F-15的“不敗神話”。

美國軍方經(jīng)過評估得出一致結(jié)論，F(xiàn)-15在面對蘇聯(lián)第四代主力重型戰(zhàn)斗機蘇-27時，很容易在空中被擊敗。然而，蘇-27系列的增強型衍生產(chǎn)品，卻構(gòu)成了當前中國戰(zhàn)斗機部隊的主力。

美刊指出，F(xiàn)-15首次部署沖繩時，在技術(shù)上遙遙領(lǐng)先中國空軍戰(zhàn)斗機幾十年。但隨著中國成為世界第二大經(jīng)濟體，并且能夠開發(fā)世界領(lǐng)先的空戰(zhàn)技術(shù)，其中還包括了一種重量級的第五代戰(zhàn)斗機，這些讓F-15C/D變得迅速過時。

美刊認為，成都殲-20已被證明比F-22成功得多，是目前世界上僅有的兩種持續(xù)生產(chǎn)的第五代戰(zhàn)斗機（另一種是F-35）。同時，增強型的第四代戰(zhàn)斗機如殲-16，也比老舊的F-15具有非常顯著的優(yōu)勢，在火力方面具有“令人舒適的優(yōu)勢”。美國國會報告甚至強調(diào)，即使是輕型的殲-10戰(zhàn)斗機，也讓F-15C/D顯得落后。

以上這些原因，可能正是F-15C/D撤出嘉手納基地的主要原因，從而為更有能力的戰(zhàn)斗機進駐沖繩鋪平道路。美國前太平洋空軍副司令大衛(wèi)·德普圖拉指出，在撤出前沿部署的F-15后，永久部署更有能力的戰(zhàn)斗機來代替它們的可能性仍然很大。

盡管理論是這樣，但是能夠替代F-15C/D的選擇卻十分有限。

F-22作為第五代戰(zhàn)斗機，卻已經(jīng)計劃在2023年開始部分退役，而且現(xiàn)役戰(zhàn)機數(shù)量很少。更重要的是，F(xiàn)-22“猛禽”雖然仍具有隱身性優(yōu)勢，但缺乏數(shù)據(jù)鏈聯(lián)網(wǎng)能力，限制了它在網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)時代的實用性，而且極高的維護需求使其容易受到美國后勤的制約。

F-15EX是一種不錯的選擇，作為功能最強大的F-15改進型號，具有比F-22優(yōu)越得多的航空電子設(shè)備，同時也是西方重型戰(zhàn)斗機中最低的維護要求。然而，F(xiàn)-15EX才試飛沒多久，尚沒有正式量產(chǎn)，這意味著這種戰(zhàn)斗機無法立即部署。美刊還指出，F(xiàn)-15EX仍屬于第四代，不具備與中國第五代戰(zhàn)斗機平起平坐的能力。

美國空軍的第三種選擇是F-35A，理論上應(yīng)該是最有前途的。但是，這款第五代戰(zhàn)斗機存在廣泛的性能缺陷，被限制了使用，導致量產(chǎn)800架以后仍然無法投入“高強度戰(zhàn)斗”。這些缺陷受到美國官員和外國用戶的廣泛批評。

美國空軍還有第四種選擇，那就是第六代空中優(yōu)勢戰(zhàn)斗機，計劃在2030年代以后接替F-15和F-22。但是，這個計劃充滿不確定性，而且距離真正服役還有十多年時間。

筆者看來，美國空軍當前確實沒有一種可靠的戰(zhàn)斗機，能夠在沖繩完全取代F-15C/D。甚至在短期內(nèi)，由于F-15EX無法成軍，加上F-35A的出勤率低下，美國空軍在沖繩周邊的作戰(zhàn)實力將出現(xiàn)低谷。（作者：陶慕劍）