據(jù)外媒報(bào)道，美國陸軍正在測試“空中網(wǎng)絡(luò)”，嘗試為地面部隊(duì)提供大范圍、快速且受保護(hù)的通信和數(shù)據(jù)共享能力，以應(yīng)對(duì)潛在對(duì)手在未來戰(zhàn)場上帶來的挑戰(zhàn)。

據(jù)報(bào)道，美陸軍“空中網(wǎng)絡(luò)”主要利用空中系統(tǒng)搭建空地通信中繼網(wǎng)絡(luò)，滿足干擾環(huán)境下的戰(zhàn)場通信需求。地面部隊(duì)通過“空中網(wǎng)絡(luò)”發(fā)送、接收數(shù)據(jù)，進(jìn)而連接更多地空通信節(jié)點(diǎn)，擴(kuò)大通信范圍，避免因障礙物阻隔、遲滯信息傳輸。其中，空中系統(tǒng)包括無人航空器、有人固定翼/旋翼飛機(jī)，以及垂直起降系統(tǒng)。

美陸軍表示，目前，地面部隊(duì)在干擾環(huán)境下依靠衛(wèi)星通信的局限性十分明顯。一旦失去通聯(lián)，意味著孤立無援，甚至遭遇伏擊。為此，美陸軍關(guān)于“空中網(wǎng)絡(luò)”作戰(zhàn)設(shè)想是，地面部隊(duì)在山林、谷底、村莊、城市等干擾環(huán)境下作戰(zhàn)時(shí)，通過空中平臺(tái)，確保位于山脊兩側(cè)、崎嶇地形、復(fù)雜環(huán)境下的一線部隊(duì)和任務(wù)分隊(duì)共享信息。同時(shí)，因應(yīng)戰(zhàn)事發(fā)展，隨時(shí)與指揮中心及遠(yuǎn)距離部隊(duì)保持聯(lián)系。

美陸軍還試圖通過“空中網(wǎng)絡(luò)”，擴(kuò)展中繼通信網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍，提升戰(zhàn)場態(tài)勢(shì)感知能力，加快“發(fā)現(xiàn)-打擊-評(píng)估”決策程序，增強(qiáng)地面部隊(duì)作戰(zhàn)效能?，F(xiàn)代戰(zhàn)爭中傳感器網(wǎng)絡(luò)龐雜，無人機(jī)和地面車輛上的攝像頭，飛機(jī)上的雷達(dá)，甚至士兵護(hù)目鏡上的熱成像儀，都可以收集戰(zhàn)場態(tài)勢(shì)信息。通過分析、共享這些戰(zhàn)場信息，加速完成發(fā)現(xiàn)、打擊、評(píng)估行動(dòng)，可更好地發(fā)揮地面部隊(duì)作戰(zhàn)效能。

美陸軍高層認(rèn)為，隨著陸軍向多域作戰(zhàn)轉(zhuǎn)型，如何進(jìn)行技戰(zhàn)術(shù)創(chuàng)新，直接關(guān)系到與對(duì)手進(jìn)行全面競爭的最終勝負(fù)。升級(jí)和強(qiáng)化通信網(wǎng)絡(luò)，成為美陸軍正在推進(jìn)的重點(diǎn)技術(shù)領(lǐng)域之一。美陸軍曾在2021年“融合工程”技術(shù)演示中，使用無人機(jī)展示空中通信中繼能力。美陸軍希望未來將更多空地平臺(tái)融入“空中網(wǎng)絡(luò)”。

美軍發(fā)展“空中網(wǎng)絡(luò)”的計(jì)劃由來已久。美空軍曾于2011年提出“空軍空中網(wǎng)絡(luò)”概念，以增強(qiáng)戰(zhàn)場單位連通性。隨后，美空軍又于2013年提出“戰(zhàn)斗云”概念，希望通過空中加密網(wǎng)絡(luò)將太空、空中和地面各型傳感器連為一體。美軍參聯(lián)會(huì)曾于2015年發(fā)布文件，提出到2030年左右實(shí)現(xiàn)“聯(lián)合空中網(wǎng)絡(luò)”初始能力，提供靈活且有限的戰(zhàn)術(shù)網(wǎng)絡(luò)。此外，美陸軍曾提出的“戰(zhàn)斗人員信息網(wǎng)絡(luò)-戰(zhàn)術(shù)”，與上述網(wǎng)絡(luò)多有相似之處，但由于技術(shù)、應(yīng)用等方面原因，其后續(xù)發(fā)展不了了之。

并非所有美軍高層都看好“空中網(wǎng)絡(luò)”項(xiàng)目。現(xiàn)任美參聯(lián)會(huì)主席、前任美陸軍參謀長馬克·米利曾表示，“空中網(wǎng)絡(luò)”相關(guān)項(xiàng)目是否適應(yīng)未來戰(zhàn)場還有待深入調(diào)研，特別是在地面部隊(duì)機(jī)動(dòng)過程中，空中中繼通信平臺(tái)的機(jī)動(dòng)性、續(xù)航能力和生存能力存在明顯不足。