美國《防務(wù)新聞》網(wǎng)站8日稱，五角大樓已經(jīng)批準(zhǔn)了一項(xiàng)豁免，允許洛克希德·馬丁公司恢復(fù)F-35隱形戰(zhàn)斗機(jī)的交付，此前它因?yàn)槭褂梦唇?jīng)批準(zhǔn)的中國制造合金而被勒令暫停交付。

這個消息最早是美國《政治家》網(wǎng)站披露的。3名了解該決定的人士透露，美國國會已于7日接到通知稱，五角大樓結(jié)束了對F-35使用“中國制造”的調(diào)查?！斗绖?wù)新聞》也證實(shí)，負(fù)責(zé)采辦的美國防部副部長威廉·拉普蘭已經(jīng)簽署了一份豁免授權(quán)書，允許該機(jī)恢復(fù)交付。

根據(jù)此前新聞報道，五角大樓和洛克希德?馬丁公司9月7日宣布，一個五級分包商違規(guī)使用來自中國的鈷釤合金制造的磁鐵。該磁鐵是霍尼韋爾公司為F-35戰(zhàn)斗機(jī)制造的渦輪發(fā)動機(jī)的關(guān)鍵部件之一。

五角大樓表示，磁鐵不會傳輸信息，也“不會將戰(zhàn)斗機(jī)置于危險之中”，已經(jīng)交付的戰(zhàn)斗機(jī)也不需要更換磁鐵。事實(shí)上，拉普蘭也承認(rèn)，之前交付的F-35戰(zhàn)機(jī)累計(jì)飛行時間“超過50萬小時，沒有任何故障是由含有特殊金屬的高性能磁鐵引起的”。

即便如此，但在五角大樓“去中國化”的浪潮中，F(xiàn)-35聯(lián)合項(xiàng)目辦公室表示，相關(guān)承包商正在使用美國公司制造的渦輪發(fā)動機(jī)磁鐵用合金。

但這事就此結(jié)束了嗎？

答案多半是否定的。老司機(jī)之前曾提過，美軍承認(rèn)，現(xiàn)代武器制造是一個非常復(fù)雜的系統(tǒng)工程，特別是按照美國防工業(yè)一層層的分包制度和全球采購模式，美軍自己也搞不清楚供應(yīng)鏈中到底哪些是中國制造。考慮到中國在全球供應(yīng)鏈中的重要地位，未來多半還會在F-35或其他某種美國武器發(fā)現(xiàn)“中國制造”。

另一方面，五角大樓強(qiáng)推“去中國化”，還會導(dǎo)致其他后果。美國《突發(fā)防務(wù)》網(wǎng)站8日稱，根據(jù)現(xiàn)有趨勢，F(xiàn)-35的采購價格恐怕無法下降到最初設(shè)定的8000萬美元單價目標(biāo)。造成這種情況的原因既有新冠疫情的影響，也有通貨膨脹的因素，但更關(guān)鍵的是供應(yīng)鏈問題。洛克希德?馬丁公司航空業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人格雷格·烏爾默表示，想要降低F-35的采購單價，需要深入調(diào)查“材料清單”，即深層次的F-35供應(yīng)鏈原材料、部件和其他部件的成本——而五角大樓強(qiáng)行要求F-35不得采用物美價廉的“中國制造”，顯然與降低成本的目標(biāo)是南轅北轍。