據(jù)美國(guó)C4isrnet網(wǎng)站6月3日?qǐng)?bào)道，美國(guó)空軍在其軍費(fèi)預(yù)算中加強(qiáng)了其“火箭貨運(yùn)項(xiàng)目”的重要性，該項(xiàng)目計(jì)劃使用商業(yè)運(yùn)載火箭在1小時(shí)內(nèi)將貨物送到地球上任何一個(gè)地方，這一項(xiàng)目已經(jīng)被命名為美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室“第4項(xiàng)先鋒項(xiàng)目”。

報(bào)道稱，美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室在上周公布的美國(guó)空軍2022財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)中提到了這一點(diǎn)，美國(guó)空軍將利用“第4項(xiàng)先鋒項(xiàng)目”實(shí)現(xiàn)技術(shù)轉(zhuǎn)型。美國(guó)空軍2021財(cái)年在火箭貨運(yùn)項(xiàng)目上花費(fèi)了970萬(wàn)美元，而在2022財(cái)年的預(yù)算申請(qǐng)中美國(guó)空軍要求4790萬(wàn)美元的資金支持。

SpaceX公司的“星際飛船”原型機(jī)起飛畫(huà)面

今年2月，美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人說(shuō)，該實(shí)驗(yàn)室正在尋求加快其3個(gè)“先鋒項(xiàng)目”的研發(fā)，并在未來(lái)幾年內(nèi)增加更多的項(xiàng)目，現(xiàn)在火箭貨運(yùn)項(xiàng)目已經(jīng)成為一個(gè)新的“先鋒項(xiàng)目”。美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室想要利用大型的可重復(fù)使用商業(yè)貨運(yùn)火箭技術(shù)，在60分鐘或更少的時(shí)間內(nèi)將100噸重的物資運(yùn)送到地球上任何地方。

“火箭貨運(yùn)項(xiàng)目將展示新的軌道和飛行方式來(lái)運(yùn)行大型火箭以及在條件嚴(yán)苛的地點(diǎn)讓火箭降落的能力，并研發(fā)和測(cè)試空投所使用的彈射式吊艙，”預(yù)算提案中這樣寫(xiě)道。

報(bào)道稱，火箭送貨并不是一個(gè)新興概念，美國(guó)空軍證實(shí)他們?cè)缭?018年就考慮過(guò)這個(gè)方案。當(dāng)時(shí)美國(guó)空軍與多家相關(guān)企業(yè)進(jìn)行了探討，其中就包括在研發(fā)可重復(fù)使用火箭領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的SpaceX公司。美國(guó)軍事運(yùn)輸司令部透露在去年10月，該部門(mén)將與SpaceX公司測(cè)試這一概念，最早可能是在2021年。美國(guó)軍事運(yùn)輸司令部表示，已于2020年3月與SpaceX簽署了合作研發(fā)協(xié)議。

美國(guó)空軍在其最新的預(yù)算請(qǐng)求文件中表示，如果這一方案成功，火箭貨運(yùn)將取代美國(guó)軍事運(yùn)輸司令部現(xiàn)有的戰(zhàn)略空運(yùn)任務(wù)，成為更便宜、更快的替代方案。作為“先鋒項(xiàng)目”的一部分，美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室將不會(huì)研發(fā)、設(shè)計(jì)和制造火箭。相反，該實(shí)驗(yàn)室將致力于將可重復(fù)使用的商業(yè)火箭與美國(guó)國(guó)防部后勤力量整合在一起技術(shù)。這些努力包括開(kāi)發(fā)從火箭上快速裝卸貨物的技術(shù)、從非常規(guī)地點(diǎn)起降的方法、設(shè)計(jì)新的飛行軌道以及研究火箭空投載荷的潛力。