B-52戰(zhàn)略轟炸機已經(jīng)服役60多年，近些年來美國空軍不斷對其進行升級，有報道稱，最終要讓該轟炸機服役到2050年代。近日美國空軍全球打擊司令部司令蒂莫西·雷將軍透露了下一步升級計劃的細節(jié)，稱重新設(shè)計的B-52將引入大量數(shù)字化技術(shù)，飛行燃料成本至少可以節(jié)省20%以上。

美國空軍B-52戰(zhàn)略轟炸機 資料圖

據(jù)美國《空軍雜志》近日報道，美國空軍全球打擊司令部司令蒂莫西·雷將軍3日透露未來美軍轟炸機部隊機型組合，其中包括配備數(shù)字骨干、“重新設(shè)計”的B-52戰(zhàn)略轟炸機。

雷表示，B-52轟炸機的年齡已經(jīng)很老，雖然早前引入了一些數(shù)字化的設(shè)備配件和零部件，但它仍然是一種采用模擬技術(shù)的飛機。如果要有效地進行電子攻擊或者快速現(xiàn)代化，必須要實現(xiàn)數(shù)字化。

對于燃料成本，雷說，重新設(shè)計的B-52至少可以節(jié)省20%，這不是節(jié)省20%的空中加油機，這似乎有悖常理，但實際上高得多。在某些情況下，對加油機支持的需求幾乎“減少一半”，這擴大了美國轟炸機部隊的靈活性，并為執(zhí)行其他任務(wù)騰出空中加油機力量。

此外，雷透露，將為仍在維護TF33發(fā)動機的人員提供幫助。TF33是B-52轟炸機的原始發(fā)動機，至今也已服役近60年。一架B-52配備8臺TF33發(fā)動機。

據(jù)早前報道，美國空軍從2013年開始對其B-52機隊進行技術(shù)升級，以實現(xiàn)駕駛艙、通信、機載計算機和航空電子設(shè)備的現(xiàn)代化。機身內(nèi)部武器艙升級時，采用數(shù)字化接口和旋轉(zhuǎn)發(fā)射裝置，允許B-52可以掛載2000磅的JDAM 制導(dǎo)炸彈、JASSM-ER遠程導(dǎo)彈。

2020年4月，美國空軍發(fā)布采購608臺商用發(fā)動機以及有關(guān)備件、支持設(shè)備需求書，計劃在2021年5月授出合同。所采購的發(fā)動機將用于升級B-52機隊的發(fā)動機。

資料顯示，截至2019年6月，美國空軍一共有58架B-52處于服役狀態(tài)，儲備有18架，約有12 架處于長期封存狀態(tài)。